Le parc dispose de deux pavillons couverts équipés d’abreuvoirs et de tables pour le tamisage humide, ainsi que de sas ouverts équipés de pompes à eau manuelles aux deux extrémités du terrain. Quatre structures ombragées sont disponibles dans la zone de recherche ; les visiteurs sont toutefois invités à apporter leurs propres auvents ou tentes, à condition qu’ils soient bien sécurisés.

Les diamants se sont formés sous une pression et une chaleur extrêmes dans les profondeurs du manteau terrestre. Si vous en trouvez un, il ressemblera probablement à un galet métallique ou vitreux plutôt qu’à la pierre précieuse étincelante que vous pourriez imaginer. Le sol volcanique contient également de l’améthyste, du grenat, du jaspe, de l’agate et divers types de quartz (que vous pouvez également conserver).

Le plus gros diamant découvert aux États-Unis provient de ce gisement : le diamant « Uncle Sam » de 40,23 carats, découvert en 1924, avant que le terrain ne devienne un parc national. En septembre 2021, Noreen Wredberg, une Californienne, a trouvé un diamant jaune de 4,38 carats après deux heures de recherche, et en 2024, Julien Navas, un visiteur, a trouvé un diamant de 7,46 carats dans le parc.

Le parc a accueilli plus de 180 000 visiteurs en 2017, qui ont découvert 450 diamants certifiés de différentes couleurs. Parmi les diamants découverts, 299 étaient blancs, 72 bruns et 74 jaunes.

Le personnel du parc a expliqué à Mays que les visiteurs trouvent un ou deux diamants par jour. « Maîtrisez vos attentes », écrit-elle. La plupart des diamants découverts ont la taille d’une tête d’allumette, tandis qu’un diamant d’un carat a à peu près la taille d’un petit pois. Mais même les plus petits diamants offrent le frisson de la découverte. Le personnel du parc propose des services d’identification gratuits, examinant les trouvailles à la loupe et confirmant si le galet vitreux est du quartz ou un objet de plus grande valeur.

Une expérience familiale

Pour ceux qui souhaitent se joindre aux milliers de visiteurs chaque année, le parc est accessible à tous. L’entrée coûte 15 $ pour les adultes et 7 $ pour les enfants de 6 à 12 ans. Vous pouvez camper la nuit au parc et retourner sur le terrain à l’aube. En été, le parc abrite un petit parc aquatique, signe que la chasse aux diamants en Arkansas peut être rude, avec un indice de chaleur dépassant les 43 °C.

Parfois, la pluie transforme le terrain en boue, ce que les chercheurs expérimentés apprécient car cela facilite la détection des diamants, mais cela peut aussi rendre l’aventure plus salissante. Comme le dit Mays : « La plupart des visiteurs repartent avec quelques pierres intéressantes, de nouvelles connaissances et un besoin urgent d’une longue douche. »